Un objectif de base de loisirs dans les années « 80 »
Le site de Laromet, situé dans l’Entre-deux-Mers, se trouve à 5 km de la confluence avec la Garonne (Figure 1). Il est implanté sur les communes de Laroque et Omet, d’où, sa dénomination, contraction du nom des deux communes. Il a été créé en 1982 par le Syndicat Intercommunal de Travaux et d’Aménagement (SITA) du lac de Laromet. A l’époque, le projet était de réaliser un barrage en travers de la rivière Oeuille. Objectif : créer une imposante retenue d’eau, future base de loisirs aquatiques dédiés à la population locale (baignade, canoë, pédalo, pêche) et de découverte de la nature (Figure 2).
Le barrage en remblais créé fait 6 m de haut et 100m de long (Figure 3). A l’époque, la retenue atteint une superficie de 8 ha et avoisine les 120 000 m3 en eau.
Une dégradation physique rapide du site
Très rapidement, dès la fin des années 80, la qualité de l’eau se détériore trop pour pouvoir envisager un maintien des activités aquatiques.
Une énorme quantité de matériaux est bloquée par l’ouvrage, et, au fil du temps, comble irrémédiablement la retenue. Aujourd’hui, le volume en sédiment est estimé à 80 000 m3 soit les 2/3 de la capacité de la retenue. Aucune manœuvre de la vanne de fond n’ayant été entreprise depuis la création du site, l’ouvrage de vidange s’est vite avéré inutilisable. La majeure partie des sédiments s’est déposée dès la queue de la retenue, aboutissant à l’apparition d’une zone marécageuse.
Bingo pour la Jussie, plantes aquatiques envahissantes qui se mettent alors à couvrir une large portion de la queue de l’étang et des bords du plan d’eau. Une diminution des taux d’oxygène présents dans l’eau s’en suit, mettant en danger la biodiversité aquatique (Figure 4). La baisse progressive et continue du niveau de l’eau entraîne aussi une augmentation de sa température. En août 2023, dans la rivière, à l’aval du barrage, la FDAAPPMA33 a ainsi pu constater des pointes à plus de 28°C, sachant qu’à plus de 25°C la vie piscicole est compromise.
Côté barrage, ce n’est pas mieux. Le dimensionnement de l’ouvrage ne répond pas aux exigences réglementaires actuelles pour les fortes crues et présente plusieurs signes de délabrement.
Des inconvénients et des avantages …
Malgré son envasement, la dégradation progressive de la qualité de l’eau et diverses problématiques, le site renferme une biodiversité riche et sensible où plusieurs espèces ainsi que des habitats naturels protégés ont été identifiés.
Dès 2021, le Département de la Gironde a reconnu la valeur écologique d’une partie du site. Ainsi sa partie nord, soit l’ensemble du lit majeur à l’amont de la retenue, a été classée en Espace Naturel Sensible (ENS). Ce secteur, comblé par la sédimentation, est constitué d’une forêt marécageuse d’aulnes (Figure 5).
Cette zone humide affiche une richesse écologique remarquable, où la nature a repris ses droits (Figure 6).
Des actions à mener rapidement
Gestionnaire GEMAPI depuis 2018, l’objectif du Syndicat Mixte d’Aménagement des Bassins versants de l’Oeuille et du Matelot (ou SMABVO) est la gestion et la protection de la ressource en eau et de ses milieux associés. Avec la Communauté de Commune Convergence Garonne (ou CdC CG) qui depuis 2017 a pris la compétence sur le patrimoine du lac de Laromet (aménagement et entretien) les deux entités s’attachent à régler les problèmes qui ont vu le jour sur ce site. Très vite, il est décidé d’agir durablement en conservant son caractère d’aire naturelle, tout en y préservant les différents usages.
Avant tout, des travaux doivent être lancés afin de baisser de manière conséquente le niveau de la retenue en eau et ainsi diminuer le risque aux personnes et aux biens. Des travaux de sécurisation sont réalisés entre novembre 2023 et avril 2024.
Le bon fonctionnement d’une rivière passe par un écoulement naturel de ses eaux rendant possible la non stagnation de ses sédiments. Aussi, face à la disparition inéluctable de la retenue, et l’impossibilité financière de recréer un barrage aux normes, la seule solution raisonnable à savoir une renaturation du site est retenue en 2023.
Les travaux de restauration de Laromet
Les travaux sont réalisés et financés par le SMABVO avec un accompagnement financier élevé de la part de l’Agence de l’Eau Adour Garonne (Figure 7).
2025 Feu vert et mise en place du chantier
Durant l’automne 2025, une première phase de travaux est lancée. Préparation des zones de chantier, des accès et mise en place d’un seuil amont pour stabiliser les niveaux d’eau pendant l’hiver sont entrepris (Figures 8 et 9).
Le 28 octobre dernier, à la demande de l’entreprise de travaux, la FDAAPPMA33 réalise une première pêche de sauvetage en partie haute de la retenue (Figure 10).
Les poissons capturés en pêche électrique (Figure 12) sont stabulés dans une cuve oxygénée le temps de la pêche. Le plus gros des effectifs est composé de chevaines, goujons et gambusies. Une quinzaine d’anguille sont présentes (Figure 13). Tous les poissons sont ensuite relâchés dans l’Oeuille, bien en aval de la zone des travaux, au moulin de Meingot.
Le gros des travaux à venir
La vidange du plan d’eau et l’effacement du barrage auront lieu durant l’été 2026. Il s’agira de reconnecter les milieux amont et aval, et d’accompagner la rivière dans sa reconquête d’un lit naturel au sein du site.
Durant les travaux, les usages d’accueil du public et les activités économiques implantées (restaurant, accrobranche, …) seront maintenus.
Jusqu’à l’été 2027, un suivi de l’évolution naturelle des milieux et de stabilisation des vases sera engagé. La fin des travaux verra la restauration écologique du lit de la rivière et de l’ancienne emprise du plan d’eau ainsi que l’aménagement du site pour permettre au public de découvrir le lieu dans les meilleures conditions (Figure 14).
Le futur lit de l’Oeuille inclura à la fois des méandres, des annexes hydrauliques (mares, bras secondaires…) et des zones humides afin de favoriser la biodiversité, d’améliorer l’épuration naturelle de l’eau, et de renforcer le rôle de zone tampon du site face aux crues ou à la sécheresse.
